Władze Austrii wprowadziły nowy lockdown i „areszt domowy” dla niezaszczepionych oraz ogłosiły plan wprowadzenia obowiązkowych szczepień na COVID-19. Decyzje rządu wywołały masowe protesty niezadowolonych obywateli.
– W obliczu potężnej, czwartej fali koronawirusa Austria zaciąga hamulec bezpieczeństwa. Od poniedziałku, 22 listopada, w kraju ponownie zacznie obowiązywać lockdown – tymi słowami kanclerz Austrii Alexander Schallenberg umotywował wprowadzenie nowych ograniczeń związanych z COVID-19.
Zdaniem władz Austrii liczba chorych i hospitalizowanych w związku z pandemią koronawirusa w Austrii systematycznie rośnie a jako główną przyczynę tego stanu podaje się zbyt małą liczbę zaszczepionych (66% populacji). W trakcie trwania lockdownu ludzie mogą wychodzić z domów jedynie z ważnych powodów, na przykład do pracy, do apteki, lekarza lub na konieczne zakupy. Dozwolone jest spędzanie czasu na świeżym powietrzu w celach rekreacyjnych. Oznacza to, że wydarzenia sportowe będą mogły odbywać się przy udziale kibiców na trybunach. Obostrzenia natomiast przesuną rozpoczęcie sezonu narciarskiego w Austrii na połowę grudnia. W ramach lockdownu w pomieszczeniach zamkniętych obowiązkowe są ochronne maseczki.
Organizacje branżowe ostrzegają, że zamknięcie gospodarki może pociągnąć za sobą poważne straty finansowe dla przedsiębiorstw i pracowników. Problem jest szczególnie poważny ze względu na zbliżający się sezon świąteczny, który tradycyjnie był okresem wzmożonych zakupów.
Zakończenie lockdownu dla zaszczepionych i ozdrowieńców planowane jest na 13 grudnia, natomiast ludzie niezaszczepieni będą nadal mieć prawnie ograniczoną swobodę poruszania się w miejscach publicznych. Jednak to nie wszystko, bo władze Austrii zapowiedziały wprowadzenie przymusowych szczepień przeciwko koronawirusowi od lutego 2022 roku. Byłby to pierwszy taki przypadek wśród państw Unii Europejskiej.
W odpowiedzi na plany rządu, 20 listopada na ulice Wiednia wyszło około 35 tysięcy demonstrantów, którzy protestowali przeciwko „segregacji sanitarnej” i obowiązkowi szczepień. Policja poinformowała, że demonstranci przeszli wewnętrzną obwodnicą Wiednia, a później skierowali się w stronę pałacu Hofburg. Protestujący nieśli transparenty między innymi z hasłami „nie dla szczepień”, „dość tego” i „precz z faszystowską dyktaturą”. Funkcjonariusze zatrzymali mniej niż 10 uczestników protestu.
